В России чай появился в середине XVII века и был доступен только элите — его подавали в раскочегаренных серебряных самоварах, дарили в качестве дипломатического подарка — и никогда не пили без угощений. Такой подход сделал чаепитие особенным ритуалом и сформировал множество чайных традиций.
Вместе со столичным брендом чая «Нитка» разбираемся, как и когда горячий напиток пришёл на столы российской знати и какие чайные традиции мы используем до сих пор.
История чая в России началась в 1636 году, когда русские послы привезли китайский чай в дар царю Михаилу Фёдоровичу от монгольского правителя Алтын-хана. В отличие от Монголии, у России не было торговых отношений с Китаем, поэтому такой подарок считался модным и очень ценным жестом уважения в дипломатических отношениях — правда, до конца XVII века чай в России употребляли только в качестве лекарственного средства.
До этого времени основными питейными безалкогольными напитками России были квас, сбитень (рецептов столько же, сколько и сбитенщиков!) и различные взвары. Последним назывались отвары из трав, листьев, соцветий и ягод, микс которых создавал уникальный напиток для каждого региона. Взвары со временем (особенно с приходом чая) перестали пользоваться былой популярностью, в отличие от кваса и сбитня.
На русском рынке знали два вида чая: кяхтинский, который везли по Великому чайному пути, и кантонский — он вывозился из Китая по морю, и уже через Европу попадал в Россию. Также в царской России чай разделяли не только по территориальным характеристикам, но и по качеству: на фамильный и ординарный. Фамильным называли более дорогой и качественный чай от известного поставщика, а ординарным — тот, история происхождения которого была покрыта тайной. Например, это мог быть старый лежалый чай либо привезённый контрабандой. Пили его, как правило, в трактирах и дешёвых чайных.
В начале XVIII века чай, как любая иностранная редкость, был дорогим и доступен только аристократии, высшему купечеству и духовенству. Однако вскоре чай попал и на обеденные столы крестьян, и городских нищих. Ещё напиток был обязательным согревающим атрибутом экспедиций и военных походов, где особенно почитали пуэр: он был неприхотлив в перевозке, отлично согревал и лечил желудок после пищевых отравлений.
В отличие от восточной культуры, где чайная церемония включала массу правил и условностей, русское чаепитие можно было назвать «бесцеремонным». Как правило, напиток не употребляли «вхолостую», а сдабривали гастрономическим пейрингом в виде различных угощений: мёда, варенья, ягод, пряников, грибов, фруктов и сухофруктов, печенья, блинов, калачей, кренделей, пирогов, сухарей, мясных блюд, а также сливок, молока и масла. Даже в бедных семьях на стол подавали хотя бы хлеб, преимущественно чёрный. Позже на столах богачей появились иностранные кушанья: кувшинный изюм, шоколадные конфеты, вафли, бисквиты, пастила, мармелад, рогалики и французские булки.
Отдельную главу в русской чайной культуре занимает самовар, аналоги которого были известны ещё в древней Греции, но именно в России он стал одним из национальных символов. В богатых домах они часто были серебряными и с резными орнаментами. Вечерами вокруг такой красоты собиралась вся семья, а чаепития сопровождались не только разговорами, но и играми, например, в «горящий чай». Чтобы заставить его «гореть», достаточно было бросить в чашку с чаем кусочек рафинада, пропитанный купоросным маслом, и поднести к нему спичку.
Одна из самых красивых и мало осмысленных русских традиций — свобода чайного ритуала. С XVII века, с момента появления чая в России, и особенно в XIX веке люди пили его так, как им было удобно: в дороге, дома, на морозе, в шумной компании или в полной тишине. Этот принцип удивительным образом сохранился до сегодняшнего дня: у нас нет «правильного» способа пить чай. Есть личный: свой маршрут, своя компания, своё настроение.
«Нитка»: «Бесцеремонность — это про свободу выбора, про искренность, про то, что чай — не спектакль, а живой бытовой ритуал, который сопровождает человека в разных состояниях».
Какие чаи подходят для такого чаепития:
Пить чай из блюдечка — характерная черта купеческой культуры царской России. Так напиток остывал быстрее, а аромат ощущался ярче. Этот жест — узнаваемый и живой — часто встречается на картинах русских художников XIX века: на работах Кустодиева и других живописцев того времени легко узнать позу человека, слегка склонившегося над блюдцем. С культурной точки зрения это жест, который выдаёт российское чаепитие без слов. Одного взгляда на блюдце достаточно, чтобы понять: речь о нашей традиции.
«Нитка»: «Эта традиция особенно близка нашему бренду. Она напрямую связана с задачей «Нитки» — бережно возвращать в современность русские чайные практики. Мы рассматриваем этот жест как один из выразительных знаков отечественной культуры чаепития».
Какие чаи подходят для такого чаепития:
Традиция класть на праздничный стол мандарины закрепилась в советской России и во многом определила визуальный и вкусовой код празднования Нового года. Во время зимнего дефицита цитрусовые были почти экзотикой: они приезжали с юга, пахли теплом и создавали ощущение праздника ещё до того, как наряжалась ёлка.
Эта привычка стала настолько массовой, что закрепилась как культурный маркер: в современной памяти невозможно отделить аромат мандаринов от предновогодней суеты, семейных приготовлений и поздних вечерних чаепитий в кругу близких.
«Нитка»: «Для нас эта традиция особенно важна как культурная память. Она про то самое чувство, когда чай становится частью семейной истории, домашнего тепла и ощущения волшебства».
Какие чаи подходят для этой традиции:
Текст: Адель Курайш, Ксюша Зорина